２０１６年９月１６日 超高齢化社会と未婚化社会

　おはようございます。連日、天気が悪いですね。

　報道によりますと、１００歳以上の人口が６万1568人になったとのことです。1963年は153人だったので、ここ半世紀での伸びは信じ難いものがあります。言うまでもないですが、要因は医療の進歩になりましょう。また、栄養状態が良くなったこともあげられます。ただ、あまりに高齢化が進んだので、各自治体や国などで支給されるお祝い金（品）を廃止するところが増えたそうです。国や自治体の財政難を考えると仕方がなく、おおむね８０歳前後は長寿とはいえないようですね。

　子供の頃、泉重千代さんが長寿世界一になったときは、国がお祝いムード一色になりました（生年に疑義があったそうですが）。また、テレビでは「きんさん、ぎんさん」がお茶の間を席巻し、ちょっとしたブームになりました。

　ところが、実際のところ、寿命と言っても、もう一つの尺度として健康寿命というのがあります。要は、人の世話にならず、自分である程度のことをこなせることが基準になるようです。周知のとおり、高齢者はどんどん増えていますが、反面、認知症の方や寝たきりの方が多いのも事実です。某大臣が「いつまで生きるつもりだ」というのは、本音を漏らしたものかもしれません。

　研究者の場合でも、執筆寿命があるようです。私がお世話になっているある先生は、７０代半ばを超えましたが、毎年論文や本をお書きになっています。すごい！の一言です。ところが一方で、早い段階から書か（書け）なくなった人もおられます。長く研究を続けるのも、一つの課題となりましょう。やはり、健康が第一で、日頃の節制が大切ですね。

　寿命と同時に、ある調査の結果が公表されました。

　昨年の調査ですが、１８～３４歳の独身者のうち、男性の６９・８％、女性の５９・１％は交際相手がおらず、このうち男女とも約３割は「交際を望んでいない」と回答したとのことです。さらに、性交渉の経験がない独身者の割合も男性４２％、女性４４・２％と男女とも増加。３０～３４歳に限っても、男性の２５・６％、女性の３１・３％が性経験がなかったとのことです（以上、「産経新聞」）。

　少子高齢化が進んでいるので、由々しき問題ですが、いったいどうすればいいのか。

　昔は、いい年になると、無理やりお見合いをさせられ、ほぼ強引に結婚させられたそうです。相手の性格などを知るのは、結婚後ということで、まるで戦国時代の政略結婚のようでした。おまけに、昔の人は辛抱強いので、少々のことは我慢し、なかなか離婚に至らなかったそうです（人のことは言えない・・・）。結婚するのが当たり前の時代があったのです。

　今は、やはり経済的な問題が大きく、結婚後に続く、子供（教育を含め）、マイホームなどの負担を考えると、二の足を踏むとのことです。仮に正社員になっても、雇用が流動化しているので、いつ首になるかわかりません。また、「自分の時間を大切にしたい」「異性と付き合うのが面倒だ」などの理由もあり、最近は「選択の自由」を尊重するので、やむなしという風潮です。この前、古老と話をしていると、そういう風潮に激怒されていましたが・・・。

　おまけに、昔のように「彼女（彼氏）いるの？」などの会話はタブーになりました。口にしたら「永久追放」です。やたらと個人的なことを聞くのも失礼ですが、そうした会話が絶無になったのも、いささか問題かもしれませんね。

　まあ、仕方がありません。そういうことでね。