２０１６年４月２０日 ある崩壊した史料集の運命

　おはようございます。改めて熊本の皆様にお見舞いを申し上げます。

　さて、過日、某図書館から某史料集をまとめて借りてきました。その史料集は、なんと１冊が２万円近くするものです！　自治体史では５，０００円～８，０００円程度が多いので、いかに高額かがわかります。もっと驚いたのが、届いた本が２～３年前に刊行されたばかりなのですが、なんとかなりヨレヨレになっているではありませんか！

　理由は簡単。１冊４００頁近いその本を全コピーしていたのです。しかも本を思いっ切り広げていたようで、崩壊寸前の様相を呈していました。高価な本ですので、気持ちはわからないでもないのですが、複雑な心境になりました。

　まず、普通の人でも、１冊２万円近い史料集を気前良く買うわけにはいきません。最近は大学の先生も、昔のように給料の大半を本の購入につぎ込み、「清貧」を貫く人は数少ないと聞きます（古本屋の親父の談）。学生諸君に至っては仕送りも乏しく、奨学金もどうせ返還しないといけないので辛抱です。史料集が売れないわけです。

　史料集が売れないと印刷部数が少なくなり、１冊の単価が上がります。悪循環です。では、自治体あたりで気前よく刊行すればといえば、決してそういうわけにも参りません。税金の使い道は、今や厳しく監視されています。

　すでに何度も申しましたが、もはや自治体史も含めて、絶版品切れの史料集が問題です。セットで何十万とか珍しくもなんともありません。すると、そういう分野を研究しようという人が減るわけです・・・。やはり悪循環です。

　これは歴史学だけではなく、ほかの学問分野にも共通するのでしょう。

　何とか解消する手立てはないのでしょうかね。